H.265 又称为高效率视频编码，英文名 High Efficiency Video Coding，简称 HEVC，是 MPEG-H 第 2 部分，是一种视频压缩标准，被视为是 ITU-T H.264/MPEG-4 AVC 标准的继任者。2004 年开始由 ISO/IEC Moving Picture Experts Group (MPEG) 和 ITU-T Video Coding Experts Group (VCEG) 作为 ISO/IEC 23008-2 MPEG-H Part 2 或称作 ITU-T H.265 开始制定。第一版的 HEVC/H.265 视频压缩标准在 2013 年 4 月 13 日被接受为国际电信联盟 (ITU-T) 的正式标准。HEVC 被认为不仅提昇影象品质，同时也能达到 H.264/MPEG-4 AVC 两倍之压缩率，等同于同样画面品质下比特率减少到了 50%，可支持 4K 分辨率甚至到超高画质电视 (UHDTV)，最高分辨率可达到 8192×4320 (8K 分辨率)。

H.265/HEVC 的编码架构，大致上和 H.264/AVC 的架构相似，主要也包含：帧内预测(intra prediction)、帧间预测(inter prediction)、转换(transform)、量化(quantization)、去区块滤波器(deblocking filter)、熵编码(entropy coding)等模块。但在 HEVC 编码架构中，整体被分为了三个基本单位，分别是：编码单位(coding unit,CU)、预测单位(predict unit,PU) 和转换单位(transform unit,TU )。

H.265 标准围绕着现有 H.264 的影象编码标准，保留原来的某些技术，同时对一些相关的技术加以改进。新技术使用先进的技术，用以改善码流、编码品质、延时和算法复杂度之间的关系，达到最优化设置。具体的研究内容包括：提高压缩效率、提高鲁棒性(指系统在扰动或不确定的情况下仍能保持它们的特征行为)和错误恢复能力、减少即时的时延、减少信道获取时间，和随机接入时延、降低复杂度等。

相比 H.264/AVC，先进的 H.265/HEVC 提供了更多不同的工具，来降低码率，以编码单位来说，H.264 中每个宏块(marcoblock,MB) 大小，都是固定的 16x16 像素，而 H.265 的编码单位，可以选择从最小的 8x8，到最大的 64x64。所以，H.265/HEVC 的编码效率优于 H.264/AVC。

值得注意的是 H.265/HEVC 的压缩优势只有在高分辨率，例如 4K/8K 场合有用。同样是 FHD 1080P，其实 H.264/AVC 与 H.265/HEVC 的差异没有像 4K/8K 显着。对于一般 1080P 的影片来说，以 H.264/AVC 技术压缩後已有不错的效果，但在分辨率 4K 或以上的高画质影片时，可能稍显不足，相较于 H.264/AVC，使用 H.265/HEVC 在相同画质下，压缩率较 H.264/AVC 高了一倍以上，也使的 4K 画质影片得以普及于各大串流平台。